Семейство Кавалеры включает самых больших и красивых бабочек, которые чаще всего встречаются в тропическом климатическом поясе. Всего насчитывают около 700 разновидностей этих насекомых. Типичным представителем является бабочка махаон, ее основные отличия — хвостики и крупные волнистые крылья с изображением сине-красных глазок на желтом фоне.
Описание насекомого
Впервые бабочку заметил шведский натуралист Карл Линней. Он дал ей название в честь греческого врача Махаона. Согласно мифам доктор лечил солдат во время Троянской войны, а сам он был сыном Эпионы и Асклепии.
Самцы и самки отличаются размерами. У мужских особей размах крыльев достигает 81 мм, у женских — 94 мм. Цвет крыльев ярко-желтый, на передних изображены черные жилки и мелкие пятна. Задние крылья покрыты желтыми кругами, обрамлены широкой темной каймой и украшены одинаковыми хвостиками длиной 10 мм. В углу расположен красный глазок в черном ободке.
Махаон, родившийся в зимний период, имеет более бледный окрас и меньшие размеры. Летние бабочки яркие, крупные, узоры на их крыльях тонкие, напоминают кружево. Ареал довольно широк, поэтому биологи выделяют более 37 видов насекомого. Наиболее популярные:
- orientis,
- ussuriensis,
- hippocrates,
- amurensis,
- sachalinensis,
- asiatica .
В Восточной Европе обитают номинативные подвиды: в 1911 на юге Сибири появились первые представители orientis, отличающиеся более темными узорами и короткими хвостиками. Очень крупные бабочки ussuriensis проживают в районах Приморья и Приамурья. На Сахалине и Курильских островах можно увидеть махаона hippocrates, у которого есть синие полоски над глазками на задних крыльях. У насекомых вида amurensis очень светлый окрас, хвостики короткие.
В бассейне Амура проживают также sachalinensis. Это мелкие бабочки ярко-желтого цвета с точным черным узором. Центральная Якутия славится еще не до конца изученными видами asiatica и orientis. В центре Европы живут и размножаются бабочки с бледными рисунками на ярком фоне — kamtschadalus, gorganus. Ученые обнаружили интересных махаонов britannicus в Англии и aliaska в Северной Америке.
На Кавказе, в Талышских горах и Иране распространены centralis, muetingi, weidenhofferi. В Сирии обитают бабочки syriacus. Но некоторые биологи не признают подвиды насекомых, разделяя их только на летних и зимних особей.
Места обитания
Махаон распространен практически повсюду. Его можно встретить почти во всех европейских странах. Нет этих бабочек только в Ирландии, а в Англии они обитают исключительно в графстве Норфолк. Ареал насекомых простирается от Черного моря и побережья Кавказа до Северного Ледовитого океана. Проживают махаоны в теплых поясах Азии, Северной Америке и Африке. В горах Европы отдельные особи могут подниматься на высоту до 2000 м, в Тибете — до 4500 м.
В северном полушарии развивается только одно поколение, т. к. там период лета длится с начала июля по конец августа. Южнее рождается два семейства, а в Северной Африке — три. В этих регионах бабочки летают с апреля по октябрь. Средняя продолжительность жизни насекомых составляет три недели.
Махаон предпочитает влажные и прогретые солнцем места. Целые семейства ярких бабочек можно увидеть на болотах, где растут зонтичные кормовые растения. В северных регионах насекомые поселяются в тундре, в лесах, на полянах, опушках, обочинах дорог, оврагах и берегах рек. Незакрепленные барханные пустыни Астраханской области, Калмыкии и Азербайджана также привлекательны для махаонов как места постоянного проживания.
Одиночные представители семейства часто прилетают в крупные урбанизированные центры, поселяются в небольших поселках и городах.
Размножение бабочки
Самка насекомого зависает в воздухе и откладывает в таком положении яйца на кормовые растения — петрушку, укроп, сельдерей или тмин. За один раз ей удается оставить на стебле 2−3 яйца, а за всю жизнь — около 120 штук. Внешне они напоминают шарики зеленого или серого цвета с красными прожилками. Со временем окрас меняется на голубой с черными узорами. Стадия развития длится 6−7 дней.
Через неделю из яйца появляется гусеница длиной 3 мм. Первое поколение рождается в мае-июне, второе — с августа по сентябрь. Окрас гусениц темный с белой полоской и многочисленными оранжевыми бородавками. Личинка линяет и становится светло-зеленой с черными узкими полосами и желтыми пятнами на каждой складке тела. Под грудью находится три пары настоящих ножек, под брюшком — 5 ложных. Гусеница проходит пять стадий взросления, после чего достигает длины 50 мм. Полный период развития занимает 18 дней, но на него влияют климатические условия.
За головой у личинки находится оранжевая железа, которая называется осметрием и выглядит, как два небольших рожка. Если гусеница чувствует опасность, то она выдвигает нарост вперед, поднимает верхнюю часть тела и выделяет желтую жидкость с неприятным запахом. Взрослые особи предпочитают убегать или прятаться в листьях, а не выступать против врагов. Питаются личинки завязями растений и цветками, рацион увеличивается по мере превращения в куколку.
Для этой стадии махаон выбирает стебли кормовых культур или кустарников. Цвет куколок зависит от субстрата — летом их окрас желтый или светло-зеленый с множеством мелких черных точек, а зимой они становятся бурыми, на голове появляются толстые рожки. Эта стадия длится три недели в теплое время года и два месяца — в холодное.
Особенности питания
Махаоны любят летать в солнечную погоду, добывают себе пищу, богатую полезными микроэлементами, с цветов и растений. Самки предпочитают кормиться поодиночке, самцы сбиваются в группы по 10−15 особей, сначала ищут еду в навозе и экскрементах, а затем высасывают нектар из травянистых растений:
- моркови,
- герани,
- шиповника,
- душицы,
- жимолости.
Если насекомому понадобится вода, то оно ищет влажные, но теплые участки почвы. В течение 21 дня бабочка должна вырасти, найти место пропитания, отложить яйца. После этого она умирает.
Охрана махаонов
На территории Российской Федерации в зависимости от региона наблюдается низкое или среднее количество махаонов. В Вологодской, Московской и Смоленской области этот вид находится на стадии вымирания, поэтому его занесли в Красную книгу. Факторы, которые вызывают снижение количества бабочек, бывают хозяйственными и естественными. К последним относят неблагоприятные климатические условия , низкую температуру и пасмурную погоду во время спаривания и кладки яиц, поражение осенних личинок дождями и грибковыми заболеваниями, влияние ранних заморозков, убивающих куколку на стадии превращения во взрослую особь.
Но и человек приносит немало вреда махаону. Частые пожары в лесах, выжигание травы приводит к гибели бабочек. А также они умирают из-за обработки сельскохозяйственных угодий инсектицидами и отлова отдельных особей для коллекционирования. Гусениц, питающихся культурами, тоже уничтожают.
Сокращение численности махаонов наблюдается не только в России, но и по всей Европе. Насекомые находятся под защитой в Латвии, Литве и Германии. В этих странах запрещено отлавливать бабочек, собирать их гусениц и куколок. Ведется строгий контроль над регулярностью выпаса крупного скота и применением химических веществ для обработки растений.
Есть несколько интересных фактов об этом виде насекомых:
- немцы решили привлечь внимание к исчезающему виду и в 2006 году сделали махаона символом государства,
- цветные глазки и хвостики на крыльях необходимы для отвлечения внимания хищных птиц от жизненно важных органов,
- в конце августа рисунки на теле насекомого выгорают и становятся блеклыми,
- при малейшей тревоге бабочка начинает быстро махать крыльями, пытаясь отбиться от нападающего,
- интенсивность окраса напрямую зависит от климата: чем выше температура воздуха, тем ярче будет махаон.
Содержание в домашних условиях
Держать в доме тропических бабочек — занятие кропотливое, ведь наслаждаться красотой получится только недолгих три недели. Но необходимо позаботиться о подходящих условиях для насекомого. В первую очередь махаон должен правильно питаться. Кормят его 1−2 раза в день приготовленным из воды и меда или сахара нектаром. Одну чайную ложку натурального продукта без консервантов смешивают с 10 ч. л. кипяченой жидкости. Наливают раствор в большое блюдце, помещают в жилище бабочки.
А также она любит апельсины, манго, перезревшие бананы, арбузы. Выращенные в домашних условиях фрукты разрезают на ломтики, насекомое будет впитывать сок хоботком. Если даются продукты промышленного производства, то скармливают необычным питомцам только серединки, т. к. снаружи плоды часто обработаны вредными химическими веществами. Можно давать махаону кусочки подгнивших фруктов, предварительно смазав их нектаром.
Когда бабочка начинает есть, она расправляет хоботок и начинает интенсивно двигаться, стараясь погрузиться в пищу. Для заинтересованности ей достаточно прикоснуться лапками к сиропу. Если насекомое не реагирует на фрукты, то его аккуратно берут за крылья и подсаживают к плодам, а зубочисткой осторожно разворачивают хобот, который свернется обратно после того, как махаон наестся.
Содержать бабочку нужно в коробке или инсектарии, размеры которых должны превышать размах крыльев на 10 и более сантиметров. Необходимо поддерживать температуру внутри жилища на уровне 23−28 градусов, а для повышения влажности опрыскивать стенки из пульверизатора. Также можно смачивать водой крылья махаона, это увеличит их эластичность.
Засыпают бабочки в любом удобном месте — на занавеске, комнатных цветах, фруктах, мебели. Хотя можно заранее подготовить спальное место. В воде смачивают кухонную губку или ватный диск, расстилают в коробке и ставят на ночь в прохладное место. Утром жилище помещают под солнечные лучи и немного прогревают. Бабочка с удовольствием будет спать на такой «кровати».
Махаон — насекомое, которое любит тепло и влагу. За свою недолгую жизнь он успевает порадовать ярким окрасом и воспроизвести не менее впечатляющее потомство. Можно содержать этих удивительных бабочек дома, но они не подойдут любителям трогать своих питомцев.