Мелодичным пением этого насекомого восхищались еще древние греки, посвящая ему стихи и делая обладательницу неповторимого голоса героиней мифов. С тех пор прошло немало лет, но певчие цикады по-прежнему населяют планету, все так же удивляя людей некоторыми своими особенностями. Наибольший интерес представляют строение их голосового аппарата и небывалая для насекомых продолжительность жизни.
Виды и среда обитания
Цикада — насекомое, которое относится к отряду полужесткокрылых. Всего на земном шаре их насчитывается около 2500 видов. Эти создания предпочитают тропический и умеренный климат, а встретить их можно на всех континентах, за исключением Антарктиды. Вот самые распространенные виды цикад:
- Царственная. Обладает самыми крупными размерами. Представители этого вида имеют длину 6,5 см, а размах их крыльев достигает 18 см. Встретить таких насекомых можно на индонезийских островах.
- Дубовая. Ее длина — 4,5 см, а водится этот вид в лесных массивах юга России и Украины.
- Обыкновенная. Достигает 5-сантиметровой длины и встречается на черноморском побережье.
- Горная. Имеет самые маленькие размеры по сравнению с остальными видами. Длина ее не превышает 2,5 см. Горные цикады способны переносить более прохладные температуры и обитают на западе и севере Европы, в Азии, а также на территории России.
- Периодическая. Проживает в Северной Америке и отличается необыкновенно длинным жизненным циклом, который составляет целых 17 лет.
Основным местом обитания насекомых являются лиственные деревья и кустарники, поэтому они селятся только в областях с лесными массивами. Деревья не только позволяют цикадам отлично маскироваться, но и являются для них главным источником питания.
Основные характеристики
Несмотря на многообразие видов, все цикады имеют похожую внешность. Отличаются они лишь размерами, окраской, а также некоторыми особенностями в развитии. Представители всех видов обладают способностью к воспроизведению мелодичных звуков, не зря этих насекомых называют певчими.
Описание внешности
По внешнему виду цикада напоминает ночную бабочку. На ее короткой, но достаточно широкой голове особое место занимают глаза. Два из них имеют ярко выраженную выпуклую форму и сложное строение, а еще три простых глазка появляются после линьки и располагаются на темени в виде треугольника. Рот представляет из себя хоботок, а 7-членистые усики играют роль органов осязания.
Все особи обладают двумя парами очень жестких крыльев. Передняя пара всегда значительно длиннее, чем задняя. У большинства представителей этого вида насекомых крылышки прозрачные, но у некоторых экземпляров они окрашены в черный цвет или имеют яркий оттенок.
У насекомых утолщенное брюшко, на конце которого у самок находится яйцеклад, а у самцов — копулятивный аппарат. Что касается ног, то у цикад их целых 3 пары, и у каждой из них абсолютно разное строение. Передняя пара отличается широкими бедрами и наличием шипов, средняя менее массивная и более короткая, а третья — самая длинная и предназначена для выполнения прыжков.
Жизненный цикл
Взрослые особи насекомых живут всего пару месяцев. Самцы умирают почти сразу спаривания, а самки погибают вскоре после откладывания яиц. С помощью яйцеклада на конце брюшка особь женского пола проделывает отверстие в какой-либо части растения и наполняет его своими яйцами. В кладке каждой самки их может быть от 400 до 600 штук. Чаще всего для кладок используются следующие места:
- мягкие части стеблей и листьев растений,
- области с тонкой корой,
- кожица плодов.
Личинки появляются на свет через 4 недели. Длина их не превышает 3−5 мм, а со взрослыми особями они не имеют ничего общего. На начальном этапе жизни личинки присасываются к стеблям и листьям деревьев и питаются их соком. Через некоторое время они спускаются на землю и зарываются внутрь, прокладывая путь при помощи шипов на своих лапках. В этот период жизни будущие цикады добывают сок из корней растений.
Время, проведенное личинкой под землей, во много раз превышает целую жизнь взрослого насекомого. Оно зависит от вида создания и составляет от 2 до 17 лет. За это время личинки несколько раз линяют и постоянно растут, постепенно достигая размеров взрослой особи.
Перед последней линькой, которая обычно происходит весной, личинки пробираются ближе к поверхности почвы, делают там норку и ждут своего часа. Когда он настает, насекомые забираются на деревья и скидывают старый покров, под которым обнаруживаются зачатки крыльев. У молодых насекомых тело имеет белый цвет, а их кожица слишком мягкая, поэтому многие из них на этом этапе становятся жертвами многочисленных хищников.
Цвет взрослой цикады становится темным через несколько часов после окончания линьки, а ее покровы затвердевают только по прошествии 5−6 суток. Так личинки превращаются в полноценных особей, которые вскоре спариваются, выводят потомство и погибают.
Певческий механизм
Подобно сверчкам и кузнечикам, цикады способны производить мелодичные звуки, называемые стрекотанием. Но в отличие от них они имеют специальный орган для этой цели. В большинстве случаев звуки издают самцы, привлекая своей песней самок, хотя и самки некоторых видов тоже могут стрекотать. Звуки, издаваемые южными цикадами, имеют такую силу, что заглушают паровозный свисток.
Стрекочут насекомые благодаря наличию у них на брюшке специальных полостей: одной срединной и двух боковых. Срединная полость оснащена перепонками или цимбалами, а боковые имеют отверстия, через которые и резонирует издаваемый звук. Внутренние части перепонок крепятся к телу при помощи сильных мускулов, движение которых и приводит так называемый голосовой аппарат в действие.
Чтобы издавать звук, насекомым нужно много энергии, которую они получают от солнечных лучей. Поэтому чаще всего они поют днем. Кроме привлечения особи для спаривания, цикады используют пение для отвлечения хищников, ведь стрекотание мешает определить точное местоположение музыканта. Интересно, что самки способны по звуку выделить голос своего самца из хора, где участвуют несколько десятков, а иногда и сотен насекомых.
Интересные факты
Цикады населяют землю очень давно, и их жизнь всегда привлекала пристальное внимание людей. Это связано как с долгим периодом жизни насекомых, так и с их способностью к пению. Упоминания об этих крылатых созданиях можно обнаружить в достаточно древних литературных и других источниках. Вот лишь некоторые интересные факты, связанные с ними:
- именно цикада послужила прообразом всем известной стрекозы из басни Крылова. Дело в том, что в ее основе лежит сюжет произведения Лафонтена о цикаде и муравье,
- древние греки из-за мелодичного пения называли этих насекомых золотыми пчелами,
- это насекомое присутствует в древнегреческом мифе о двух музыкантах. Во время их состязания в игре на арфах у одного из них неожиданно лопнула струна, но его спасла цикада, сев на музыкальный инструмент и заменив звуки струны своим пением,
- изображение поющей цикады было выбито на монетах в Древней Греции,
- в Китае цикада ассоциируется с вечной жизнью, а засушенное насекомое считается оберегом от смерти. Древние китайцы клали умершему под язык цикаду, сделанную из нефрита. Она должна была помочь покойнику в загробном мире,
- цикады, изготовленные из золота с гранатовыми вставками, были найдены в усыпальнице франкского короля Хильдерика,
- считается, что пение этих насекомых имеет целебное влияние на организм человека, в особенности на процессы пищеварения,
- на Востоке цикад отлавливают и помещают в специальные клетки, чтобы постоянно наслаждаться издаваемой ими мелодией.
Пищевой рацион
Как взрослые насекомые, так и их личинки питаются соком растений, добывая его при помощи хоботка, а также яйцеклада. Из проколов в тканях деревьев, сделанных цикадами, сок начинает течь, не останавливаясь, что может привести к их болезни или гибели. Чем выше популяция цикад, тем больший ущерб они наносят.
Обычно цикады пьют сок диких деревьев или кустарников, но в некоторых случаях они перемещаются на участки с зерновыми, масличными, бахчевыми культурами. Они способны также высасывать сок из виноградной лозы и цветов. Поэтому во многих странах цикады считаются опасными вредителями.