Где обитает и чем питается стрекоза и её личинки

Взрослые представители вида обитают на суше, являясь специализированными хищниками, они поглощают невероятное количество летающих насекомых. Личинки стрекозы питаются преимущественно водоплавающими беспозвоночными или мальками. Основная польза этих насекомых для человека заключается в регулировании численности комаров и вредителей сельскохозяйственных культур.

Общее описание отряда

Отряд стрекоз довольно многочислен. Сегодня науке известно более 6.5 тыс. видов, распространённых почти по всей поверхности планеты, кроме Антарктиды. Все представители являются непревзойдёнными хищниками, способными хватать свою добычу на лету. Нередко одна особь съедает в несколько раз больше собственного веса.

Внешние особенности:

• крупный размер — от 15 до 100 мм в длину,
• большая и подвижная голова,
• короткие усики, напоминающие щетинки,
• длинное и тонкое брюшко,
• огромные глаза,
• 2 пары удлинённых прозрачных крыльев со множеством жилок,
• яркий окрас,
• примитивное строение.

Эти активные хищники чем-то напоминают боевой вертолёт и являются летающей машиной для истребления других насекомых. Они обладают отличными летательными характеристиками и невероятно маневренны. Хорошо заметен половой диморфизм. Самцы, как правило, отличаются от самок окраской и размером. У некоторых видов распространён полиморфизм.

Стрекозы ведут амфибионтный образ жизни. Это означает, что для развития яиц и личинок необходима водная среда, в то время как взрослые особи (имаго) обитают в воздухе. Размножение характеризуется неполным циклом превращения, состоящим из яйца, личинки и половозрелой особи.

Русское название насекомого образовано от слова стрекать (прыгать или жалить) при помощи суффикса — оз. Латинское название — Odonáta. Наука, изучающая отряд — одонтология. Считается, что все стрекозы произошли от одного древнейшего предка. Некоторые учёные даже предлагают отнести их к уникальному отделу Libellulones.

Стрекозы одни из немногих древнейших насекомых, существующих в современной фауне. Благодаря многочисленным окаменелостям удалось выяснить, что они отделились от примитивных предков ещё в раннем карбоне.

Средняя продолжительность личиночной стадии колеблется от трёх месяцев до пяти лет и зависит от множества факторов. Половозрелые особи живут от нескольких дней до полугода. В природе они редко погибают своей смертью, становясь добычей для более крупных хищников.

Развитие и размножение

Развитие стрекоз, в отличие от других насекомых, характеризуется неполным превращением — отсутствует стадия куколки. Некоторые виды, обитающие в южных широтах, способны производить несколько поколений в год. Процесс спаривания проходит прямо в воздухе и длится от нескольких секунд до 2−3 часов.

После оплодотворения стрекоза откладывает яйца прямо на воду, растения и другие плавающие предметы. Самки некоторых видов способны погружаться под воду на глубину до 1 метра, оставаясь сухими, благодаря воздушному пузырю, который окружает тело.

Стадии развития:

1. Яйца круглой либо вытянутой формы. Их окраска может варьироваться от светло-жёлтой до бурой, а количество — от 250 до 500 штук. Иногда они покрыты особой массой, напоминающей студень, или собраны в жгуты.
2. Личинки ещё могут называться нимфами или наядами. Они существенно отличаются от взрослых особей, что связано с подводным образом жизни. Стоит уделить отдельное внимание голове, в целом не отличающейся от имаго, за исключением ротового аппарата. Нижняя губа насекомого представляет собой уникальное хватательное устройство, предназначенное для эффективной ловли добычи — маску. При захвате пищи она очень быстро раскрывается, вонзается в жертву острыми краями и притягивает её ко рту. Дыхание осуществляется при помощи жабр. В процессе развития нимфа проходит цикл из нескольких линек, постепенно развиваясь и видоизменяясь.
3. Имаго — заключительная стадия жизни. К моменту последней линьки насекомое уже способно дышать воздухом. Под её панцирем находится почти сформированная особь. Перед тем как сбросить с себя чехол, личинка выбирается из воды на какое-либо растение и неподвижно сидит на нём в течение нескольких дней. Старая оболочка лопается, а из неё выходит полностью сформировавшаяся стрекоза.

Стрекозы — самые распространённые хищники воздушной среды, способные поглощать всё без разбора. Среди этих насекомых довольно широко распространён каннибализм. Более крупные особи без труда нападают на мелких.

Особенности личиночной стадии

Имеет смысл остановиться на второй и самой продолжительной стадии жизни стрекоз. Вначале из яйца выходит предличинка, которая в течение нескольких минут линяет, превращаясь в нимфу. Размер насекомого при первых линьках довольно маленький всего несколько миллиметров. Тело плохо сегментировано, нет зачатков крыльев и глаз. Срок полного развития у разных видов может существенно отличаться, он зависит от множества факторов, в том числе от климата и обилия пищи.

Личинки обитают под водой, предпочитая медленные реки, тихие озёра, болота и даже лужи. Нимфы довольно непривередливы и ведут малоподвижный образ жизни, сидя на растениях, зарываясь в ил или медленно перемещаясь по дну. Они легко могут переносить полное высыхание или промерзание водоёма.

Для нормального развития нимфам нужно большое количество животной пищи. В выборе своего рациона они довольно неприхотливы. Питанием служат личинки других насекомых, крошечные ракообразные, жуки, пиявки, мальки рыб и многие другие водоплавающие организмы.

В зависимости от того, где живут личинки стрекозы, а также от их поведения и строения, принято различать несколько типов:

• широкожаберные способны к быстрому перемещению за счёт гребли ногами и активных движений туловища,
• длиннобрюхие отличаются реактивным передвижением, которое происходит за счёт резкого выталкивания воды,
• длинноногие предпочитают вести оседлый образ жизни, прицепившись к растениям,
• короткобрюхие живут в стоячих водоёмах, медленно ползая по дну,
• волосатые обычно зарываются в подводный грунт.

Если внимательно присмотреться, на многих растениях, торчащих из воды, можно заметить странных насекомых. Это нимфы, выползшие для своей последней линьки или пустые футляры, из которых уже выбрались взрослые стрекозы.

Выбор водоёмов и миграция

Выбирая место для своего потомства, стрекозам свойственно проявлять невероятную пластичность. Можно сказать, что практически все водоёмы начиная от рек, озёр и ручьёв и заканчивая канавами, затопленными дуплами и углублениями в почве, являются вполне приемлемой средой обитания для личинок.

Однако некоторые виды являются более специализированны и приспособлены только к определённым условиям. Существуют нимфы, нуждающиеся в повышенном содержании кислорода, которым необходима проточная вода. Многие тропические личинки, напротив, приспособлены только к небольшим водоёмам со стоячей водой. Довольно любопытной особенностью является тот факт, что в самом чистом озере на земле — Байкале, стрекозы полностью отсутствуют.

Перемещение на большие расстояния присуще многим насекомым. Не являются исключением и стрекозы, способные мигрировать на расстояния в несколько тысяч километров, перелетая целые океаны и горные хребты. Это явление носит адаптивный характер, насекомые улетают из неблагоприятной среды в поисках более подходящего дома.

Перелёты обычно осуществляются разрозненными насекомыми, но иногда бывают случаи, когда стрекозы сбиваются в огромные стаи. Например, в начале 90-х годов прошлого столетия была зарегистрирована гигантская миграция, насчитывающая около 5 млрд особей, общая масса которых исчислялась тысячами тонн.