Жужелицы — самое большое и многочисленное семейство жуков. В мире насчитывается от 25 до 50 тыс. видов этих насекомых. На территории России обитает более 3 тыс. разновидностей жужелиц, причем их количество постоянно растет. До сих пор садоводы спорят о том, полезными являются эти насекомые или они относятся к вредителям.
Описание жука
Жужелицы имеют различную форму туловища, а его длина может составлять от 1 мм до 10 см. Встречаются насекомые с круглым, удлиненным или овальным телом. Оно окрашено в темные цвета с радужным или металлическим оттенком. Поверхность тела бывает гладкой, шершавой или крупнозернистой.
Насекомые, обитающие в пещерах, напоминают муравьев из-за глубокой перетяжки туловища и большой головы. Разделение тела на сегменты характерно для большинства видов, но бывают и исключения:
- омофроны отличаются широкой и выпуклой формой туловища,
- виды Demetrius, Drypta и Odacantha обладают удлиненным телом,
- скариты имеют только одну перетяжку.
Жуки, населяющие песчаные пляжи, внешне похожи на божьих коровок. Самцы и самки отличаются размерами и расположением щетинок в области анального отверстия. Насекомые имеют верхнюю челюсть в виде серпа, с помощью которой они удерживает жертву. Своими мощными ртами жуки способны перетирать растительную пищу.
Жужелицы, ведущие дневной образ жизни, имеют большие глаза, у пещерных насекомых они среднего размера. У жуков есть орган слуха, расположенный в районе подбородка. На концах тонких усиков находится несколько щетинок, которые у самцов немного длиннее, чем у самок.
Узкая грудь позволяет жукам очень быстро передвигаться на длинных и тонких лапах, так как большинство видов практически не летает. У летающих насекомых есть твердые надкрылья.
Образ жизни
Жужелицы в основном ведут наземный образ жизни. Они живут небольшими сообществами, в которые может входить несколько семейств. Свои жилища жуки обустраивают в земле, под камнями или у кустарников. Некоторые виды насекомых обитают на деревьях и кустарниках. Суточная активность у жуков бывает:
- дневная,
- ночная,
- круглосуточная.
Многие жужелицы являются ночными насекомыми, так как они выходят на охоту после захода солнца, а днём находятся в укрытии. Благодаря хорошо развитым конечностям они могут преодолевать за ночь большие расстояния. С наступлением холода жуки зарываются в землю до весны. Как только наступят теплые дни, они опять приступают к активной жизнедеятельности.
Питание насекомых
Некоторые виды жужелиц могут поедать как растительную, так и животную пищу. В их рацион входят насекомые, улитки, гусеницы, дождевые черви и т. д. Свою добычу жук захватывает из укрытия или догоняет с помощью мощных и длинных конечностей. Сильными челюстями он удерживает жертву и выделяет из средней кишки секрет, чтобы размягчить твердые ткани добычи.
Процесс приготовления пищи длится от 2 до 4 часов. После этого жертва превращается в жидкую кашицу. С улиткой жук расправляется своеобразно: он умудряется выгрызать её, не повреждая при этом домик. После приема пищи насекомое может закопаться в грунт на несколько дней.
Хлебная жужелица считается вредителем, так как проводит все время на полях, уничтожая урожай. Она предпочитает посадки пшеницы, ржи и ячменя, забираясь ночью в колосья и поедая зерна. После уборки урожая вредитель перемещается на места с просыпанным зерном. Кроме того, жужелица любит полакомиться молодыми листочками сорняков и нектаром цветов.
Период размножения
Жуки считаются долгожителями и могут прожить от 3 до 5 лет. Весь цикл жизни состоит из превращения яйца в личинку, затем в куколку и взрослую особь. В апреле проходит брачный сезон, после которого начинается период размножения. Самка осуществляет кладку из 50—80 яиц прямо в грунт на глубину 3 см. Место всегда выбирается влажное с плодородной почвой.
Через две недели появляются личинки длиной до 2 см с шестью ножками. Через 10 часов их белый окрас становится черно-фиолетовым. Через 2 суток личинка уже может поедать наземных насекомых, так как ее челюсти становятся довольно мощными. Она захватывает добычу и вместе с ней зарывается в грунт, где с ней и расправляется. К концу августа заканчивается развитие личинок, и начинается процесс окукливания.
Куколка напоминает взрослую особь и бо́льшую часть времени находится в колыбели, сделанной в грунте. Переход в имаго осуществляется в зимний период, а первое появление молодых жуков приходится на конец весны или начало лета. Этот период совпадает с созреванием зерновых культур. В конце лета жужелица впадает в диапаузу, зарываясь на 40 см в грунт.
Фитофаги и энтомофаги
К фитофагам относятся жуки, которые наносят вред, истребляя культурные растения. Ярким представителем вредителей считается упомянутая выше хлебная жужелица, которую иначе называют горбатым пеуном. Это насекомое черного цвета достигает в длину 1,5 см. Самка горбатого пеуна откладывает яйца непосредственно на пшеничных полях.
Появившиеся личинки зимуют на полях, где посажены озимые культуры. Большой вред жук наносит озимой пшенице, но достается также ячменю, овсу и кукурузе. Чтобы спасти урожай, его рано убирают с обязательной очисткой полей от соломы. Осенью почву перепахивают. Бороться с личинками помогает протравливание семян пестицидами, а во время созревания урожая проводится обработка посадок инсектицидами.
К энтомофагам относятся полезные жуки, которые приносят неоценимую пользу, уничтожая вредоносных насекомых. Отличаются они мощными челюстями и развитыми конечностями, с помощью которых быстро передвигаются по поверхности земли. Жужелица способна догнать любую добычу, обитающую в верхних слоях грунта.
Некоторые разновидности жуков способны залезать на кусты и деревья. Крепкие челюсти жужелиц могут разорвать хитиновый покров практически у всех насекомых.
За сезон семья жуков способна уничтожить до нескольких тысяч вредителей. Отличаются полезные жужелицы также высокой плодовитостью. Одна самка способна отложить до 150 яиц. Личинки развиваются около 3 недель, а куколка — до 2 недель.
В последнее время численность полезных жуков значительно сократилась, так как они очень чувствительны к ядохимикатам. Если они появятся на садовом участке, их нужно не уничтожать, а любыми способами привлекать. Для них следует создать место, где они будут обитать. Обычно им на участке оставляют кусочки коры, кучки листьев, опилок или мелких камней. Желательно как можно реже использовать химикаты для борьбы с вредителями.
Борьба с вредителями
С вредоносными жуками на садовых участках необходимо бороться, так как они могут запросто уничтожить все посадки. Кроме того, они проникают в дома, доставляя хозяевам неудобства, так как способны личинками заразить все помещения. Борьба должна состоять из комплексных мероприятий по химической обработке и быстрому сбору урожая. Жужелиц особенно привлекают:
- продукты (крупы, картофель и т. д. ),
- пищевые отходы,
- разнообразный мусор,
- дрова.
Чтобы не привлекать жуков на свой участок, следует чаще делать тщательную уборку с поиском мест их расположения. Кроме того, поверхности можно обработать раствором пищевой соды или уксуса. Избавиться от вредителей поможет использование инсектицидных препаратов. На окна дома следует установить защитную сетку.
Желательно следить, чтобы все продукты были надежно закрыты. Если соблюдать все эти правила, то вредоносная жужелица никогда не появится на садовом участке.