Стрекоза — самое крупное членистоногое летающее насекомое, имеющее яркую окраску. В мире насчитывается более 5 тысяч видов, подразделяющихся на 600 родов. Пресная вода является источником месторасположения этих хищников, имеющих отличное зрение. Проворные летуны способны пролетать большие расстояния и развивать колоссальную скорость. Про этих удивительных существ издавна слагались басни.
Описание удивительного насекомого
Название стрекоза образовалось от слияния двух слов из старославянского языка: глагола «стрекать» (прыгать или скакать) и существительного «егоза» (непоседа). Такое название полностью соответствует характеру полёта юрких существ. Внешний вид стрекозы довольно интересен, насекомое имеет удлинённое брюшко с парочкой щипцов, грудь и голову. Каждая часть по-разному функционирует и имеет свои формы, размеры и окраску:
- Длина брюшка варьируется в пределах от 3–12 сантиметров, это зависит от вида и рода существа. Тельце тонкое, вытянутой и округлой формы, состоящее из двух частей: верхнего полукольца (тернита) и нижнего полусегмента (стернита). Тело насекомого слагается из одиннадцати сегментов. Окрас невероятно красив, может быть выражен в различных цветах и оттенках: жёлтый, зелёный, белый, красный, голубой или оранжевый. Щипцы, находящиеся на вершине брюшка, имеются только у самцов, они служат для захватывания самки во время спаривания.
- Грудь стрекозы имеет характерные черты по строению, как для всех насекомых.
- Голова соединена с грудью таким образом, чтобы она могла поворачиваться на 180 градусов.
- Крылышки имеют свою особенную структуру, они прозрачные и очень хрупкие. В зависимости от вида, крылья стрекозы могут быть одинаковыми и различными по размеру. Размах может достигать 18 сантиметров. Большое количество жилок, располагающихся в форме сеточки, укрепляют тоненькие крылья. А тёмное пятнышко является непросто украшением, а важной частью крыла, оно располагается на крае и служит для предотвращения вибрации в полёте.
- Выпуклые глаза шаровидной формы являются одной из самых важных частей органов. Каждый глаз может воспринимать информацию отдельно от другого. Из-за своей формы глаза обеспечивают поле обзора 360 градусов. Их идеальное зрение служит для охоты. Восприятие мира у насекомого отличается от человеческого. Строение глаза напоминает много маленьких линз, их ещё называют фасетки. Каждая линза отвечает за часть изображения. Нижняя часть фасеток служит для определения цвета, а верхняя — формы объекта. Мозг перерабатывает поступающие зрительные сигналы и проецирует изображение пространства. Лучше всего стрекозы различают движущиеся объекты.
- А также помимо основных больших глаз у насекомого присутствуют 3 глаза на темени. Располагаются они в виде треугольника и позволяют увидеть добычу на расстоянии около 8 метров.
- Насекомые имеют по 3 пары слаборазвитых ножек, которые покрыты щетинками. С их помощью стрекозы совершенно не могут передвигаться.
- Рот наполнен зазубренными челюстями и служит для того, чтобы хватать жертву. А вот нижняя губа выполняет функцию гарпуна. При обнаружении жертвы, она вылетает вперёд и захватывает её.
На фото изображено строение тела стрекозы:
Образ жизни летуна
Стрекозы способны летать с огромной скоростью и отличаются особой проворностью. Скорость, которую способны развивать некоторые виды, может достигать 100 километров в час. Однако, большинство из них летает со скоростью не больше 5 километров в час. Стрекозы могут летать на длительные дистанции без остановок. А также они способны мгновенно останавливаться и зависать в воздухе.
Многие виды могут живут в течение 5–6 недель, однако, средняя продолжительность не превышает 10 месяцев.
Неблагоприятные погодные условия, такие как засуха или мороз, долгожители пережидают в укрытиях. В основном насекомые ведут одиночный образ жизни. Они предпочитают проявлять активность только днём, когда ярко светит солнышко.
Ареал насекомых довольно обширен. Их можно обнаружить практически в любой точке мира, где есть пресная вода, огромный запас пищи и тёплые погодные условия. Самые распространённые места, где обитают стрекозы:
- Россия,
- страны Балканского полуострова,
- Беларусь,
- Франция,
- Испания,
- Германия,
- Италия.
А также многие виды встречаются в Таиланде, Турции, Китае, Индии и других странах. На просторах Австралии, Америки и Африканском континенте насекомое также является постоянным жителем.
Рацион типичного хищника
При приземлении крылья всегда остаются в расправленном виде. Это делается для того, чтобы в доли секунды вновь оказаться в воздухе. Своих жертв они выслеживают на большой скорости. При нападении ноги стрекозы складываются в форме корзиночки, чтобы было удобнее захватывать добычу прямо на лету. Рацион напрямую зависит от среды обитания.
Каждая особь отличается своими предпочтениями в еде. Зачастую добыча становится причиной драк. В качестве своей добычи насекомые предпочитают комаров, мух, молей и других мелких насекомых. А вот взрослые особи больших размеров не прочь полакомиться лягушками или мелкими рыбками. Наяды — личинки стрекоз, предпочитающие питаться ракообразными, личинками мух и комаров, а также мелкими водными насекомыми. Кроме того наяды служат санитарами водоёмов. Они поедают разлагающиеся останки растительного и животного происхождения, тем самым очищая водные просторы.
Размножение и развитие стрекозы
Во время брачного периода особи мужского пола собираются в большие стаи, чтобы патрулировать территории, расположенные вблизи водоёмов. Процесс спаривания не занимает много времени. После успешного оплодотворения самочка ищет подходящий водоём и оставляет в нём яйца. Расположить яйца она старается внутри подводного растения. В одной кладке самка может откладывать примерно 600 яиц.
Цикл развития особи считается неполным, так как пропускается этап окукливания. Стадия яйца длится на протяжении от 14 до 35 дней. Личинка, которая появляется из яйца, продолжает своё развитие под водой, её отличительной чертой считается наличие своеобразных жабр, расположенных в прямой кишке. С помощью этих жабр наяды способны оставаться под водой длительное время.
Для получения кислорода личинки засасывают воду через анальное отверстие. Чтобы передвигаться под водой они используют «отработанную» организмом жидкость, которую выталкивают наружу с огромной силой, создавая эффект «ракеты».
В среднем особь может линять около 15 раз, это происходит ещё на стадии личинки. Крылья начинают появляться во время роста насекомого, но к моменту выхода на поверхность крылышки ещё не оформленные и неокрепшие. После выхода на сушу происходит последнее обновление «кожи». Весь этот процесс формирования на суше происходит всего лишь за час, и затем насекомое готово к первому полёту. Сколько времени будет развиваться личинка, зависит от вида стрекозы. В некоторых случаях на развитие личинки уходит до 3 лет.
Польза и вред для человека
Порой сложно оценить всю пользу от насекомого. Из-за своей прожорливости личинки и взрослые особи часто уничтожают насекомых, которые вредят человеку. Одни только комары доставляют много неприятностей людям и животным. А вот в Африке стрекозы с удовольствием поедают мух Цеце. А также они сами являются незаменимой частью пищевой цепочки рыб и птиц.
Однако существует и другая сторона длиннокрылых хищников. Их отменный аппетит порой переходит все разумные границы. Наяды зачастую способны съесть всю пищу, предназначенную для рыб, что приносит огромный ущерб рыбным хозяйствам.
Интересные факты о длиннокрылых существах
Поскольку ещё задолго до появления динозавров возникли первые прародители этих насекомых, существует множество интересных легенд, историй и фактов, связанных со стрекозами:
- Не обладая слаборазвитой мозговой активностью насекомые способны определить траекторию полёта своей жертвы с точностью до 90%.
- Распознавание ультрафиолетового света является ещё одной особенностью.
- У народов Японии стрекоза является талисманом. С давних времён насекомое считалось эталоном отваги и воинской доблести.
- На острове Сикоку работает парк под названием «Королевство стрекоз», посвященный этому удивительному существу. На территории парка располагается магазины с картинами стрекоз и литературой про них. Оформление выстроено только в стиле насекомого. Кроме того, в парке имеются различные музеи и большое разнообразие представителей отряда стрекоз.
Энтомологи до сих пор продолжают изучение этих необыкновенных существ и их путешествий. Одной из загадок являются перемещения большого количества особей через океаны. Такие перелёты они совершают каждые 6–7 лет.