Зимние холода могут стать для собаки настоящим испытанием. Конечно, есть породы северного происхождения (Хаски, Маламуты) с хорошим подшерстком и густой шерстью, которые могут выдерживать сорокаградусные морозы. Их предки – ездовые собаки, трудились и в мороз, и в метель, без особого вреда для здоровья переносили купание в ледяной воде. Стоит только вспомнить экспедицию 1925 года по доставке дифтерийной вакцины в город Ном на Аляске. Но необходимо помнить, что уже при – 15 °С псу понадобится более калорийный рацион и периодический отдых в тепле.
Если собаку, которую обычно держат на улице, с наступлением холодов забирать в дом, она будет чувствовать себя некомфортно и может рваться обратно на улицу, портить мебель, проявлять тревогу и агрессию. Так что необходимо оборудовать собаке надежное убежище от холода и осадков, загодя определив, что постелить собаке в будку и чем утеплить стены. В некоторых случаях подходящим решением будет теплая будка для собаки с обогревом на основе инфракрасного излучения.
Защитная и согревающая собачья одежда
Если же речь идет о представителях декоративных пород, короткошерстных собаках, то содержание на улице для них противопоказано. Чтобы собака не простыла на прогулке, она должна быть одета. 
Непромокаемый комбинезон надевают, если на улице слякоть или мокрый снег. Многослойная стеганая зимняя попона для собак хороша тем, что оставляет открытыми лапы, не стесняя движения пса. В магазинах можно встретить также зимние ботинки для собак и чулки, прикрывающие лапы до плеч. Они должны быть изготовлены из нескользящей ткани и не сдавливать собачьи лапы.
Одежда защитит собаку от холода, а обувь – от грязи, соли и химических реагентов, которыми посыпают улицы зимой. Если собака гуляет без обуви, то подушечки лап нужно непременно мыть и смазывать жиром, чтобы избежать пересыхания кожи и появления трещин. Прогулку следует прервать, если пес дрожит или съеживается в комок , это признаки переохлаждения. Подробнее про одежду для собак можно почитать здесь.
Конструкция будки
Собака, которая содержится во дворе, нуждается в теплой конуре. Такая теплая будка для собаки должна соответствовать нескольким параметрам. По высоте необходимо ориентироваться на рост животного и сделать запас 10 – 15 см, глубина и ширина должны позволять собаке лежать свободно, вытянув лапы. Нужно учитывать, что собака в будке будет лежать, сидеть и ходить. Но слишком большая конура также будет быстро стыть без внешнего обогрева.
Решая, как сделать теплую будку для собаки, следует определиться с основными строительными материалами. Деревянная зимняя будка для собаки всегда будет предпочтительнее кирпичной, в том числе и с точки зрения возможности утепления. В кирпичной конуре придется делать деревянный каркас, который заполнится утепляющим материалом. Тем самым уменьшится внутренняя площадь будки. Элитные варианты будок делают наподобие русской избы – из бревен, щели между которыми забивают паклей.
Интересно, что будка для собаки на зиму может состоять из одного помещения или иметь своеобразный тамбур, защищающий конуру от сквозняка. Он отделяется от спального места перегородкой, которую на лето вынимают. Вход можно занавесить для лучшей защиты от проникновения холодного воздуха. Откидная крыша позволит быстро проводить уборку. Крышу будки делают из толстых досок. Ее не рекомендуется обивать металлом, так как конура будет быстро стыть. Крыша может быть наклонной, но не двускатной, поскольку летом многие собаки любят забираться наверх будки.
Стены будки не стоит делать из непазованных досок. На морозе доски рассохнутся, и возникнут щели. Простая фанера или вагонка не защитят пса от мороза. Обычно утепленная будка для собаки состоит из каркаса, утеплителя, внутренней и внешней обшивок. Пол делают из сплошной доски (толщиной 3 – 4 см) без щелей, чтобы когти собаки не застревали. На входе часто делают невысокий порожек. Лаз можно обить металлом.
Утепляющие материалы
В качестве утепляющих материалов используют стружки, пенопласт, войлок либо минеральную вату.
У каждого из этих материалов есть свои особенности. Древесные стружки трудно закреплять на стенах и потолке, но из них выходит неплохая подстилка для собаки в будку на зиму, мягкая и экологичная. Следует помнить, что паразиты нередко заводятся в стружках, а при попадании влаги они и вовсе могут загнить. Лучше подсыпать стружки хвойных деревьев, запах которых не нравится насекомым.
Подстилку придется регулярно заменять, но все же она лучше тканевой, которую пес может погрызть или вытащить из конуры. А вот опилки – то, что стелить в будку собаке зимой не стоит, поскольку они забиваются в нос и лезут в глаза, вызывая воспаление. Колючая труха мешает псу как следует улечься в будке.
Сено
Сено – это то, что постелить собаке в будку на зиму проще всего. Охапка сена на полу легко заменяется, и это придется делать примерно раз в неделю, поскольку сено также подвержено гниению. Оно обладает приятным запахом, в него можно добавить также сушеные травы, которые отпугнут паразитов – чабрец, шалфей или же полынь. Время от времени подстилку из соломы или сена перетряхивают, чтобы не слеживалась.
Если у конуры двойные дощатые стенки, то стружки или солому засыпают в промежутки между ними. Если возникает вопрос, как утеплить будку для собаки на зиму, а затем вернуться к летнему варианту, то это подходящее решение. Но в таком случае блохи могут перезимовать вместе с собакой.
Пенопласт
Пенопласт и сходный с ним пеноплекс в качестве утеплителя применяют достаточно часто. В пенопласте не заводятся паразиты и плесень, он не представляет интереса для грызунов. Сэндвич-пакет из двух слоев фанеры и пенопласта между ними применяется в будках фабричного изготовления. Однако утепление будки на зиму для собаки на основе пенопласта не назовешь экологичным. Этот материал хорошо переносит низкие температуры, а вот при нагреве выделяет ряд токсичных веществ. Также он портится при воздействии солнечных лучей и на открытом воздухе, хорошо горит.
Войлок
Войлоком можно обить будку изнутри. Пригодится он и для шторки на входе, если поместить войлочный лист между двумя полосами брезента. Его листы легко резать, края обрабатывать не нужно. Такой утеплитель не закрывают листами фанеры. Брезентом можно укрыть будку снаружи для защиты от осадков. Собаке будет трудно его сорвать или погрызть.
Минеральная вата
Минеральную вату ценят за долговечность и хорошие теплоизоляционные качества, но она портится при попадании влаги и со временем дает усадку. Минвату изолируют термопленкой еще и потому, что попадание ее частичек в дыхательные пути собаки крайне нежелательно. Поверху пленку обшивают досками.
Подогрев
В местностях, где морозы особенно суровы, есть смысл установить обогрев будки для собаки на стене, крыше или в каркасе конуры.
Распространены пленочные и панельные обогреватели. Пленочный обогреватель в будку для собаки действует с помощью инфракрасного излучения и способен обеспечить нагрев до 60 °С. Он не пересушивает воздух, обогревает конуру равномерно, оборудуется термодатчиком, чтобы по достижении определенной температуры прекратить нагрев. Сверхтонкая термопленка обогревателя монтируется под обшивку, а металлические панельные обогреватели толщиной около 2 см крепятся на нее сверху.
У некоторых моделей есть терморегулятор, которым вручную можно устанавливать комфортный уровень нагрева. Многие специалисты считают установку обогревателя в конуру излишней, объясняя это тем, что собака способна сама адаптироваться к низким температурам, отращивая подшерсток. Кроме того, переход из хорошо прогретого помещения на улицу и обратно для собаки вреден. Предохранить от этого может тамбур, в котором будет прохладно, но все же не так холодно, как снаружи.
Трудно определить, холодно ли собаке зимой в будке, поскольку она достаточно стойкое и терпеливое животное и способна долго не выказывать признаков переохлаждения. А вот с перегревом собаки обычно пытаются бороться самостоятельно. Многие хозяева хотят знать, почему собака не спит в будке зимой или забегает туда ненадолго. Вполне возможно, что собаке достаточно недолгого пребывания в конуре. Но не исключено, что будка плохо вентилируется, тесная или жаркая.
Часто можно видеть, что пес грызет утепление или же выволакивает из будки подстилку, спит на свежем воздухе. Также он может проводить на улице целый день, бегать и валяться в снегу. Главным условием сохранения здоровья питомца зимой является регулярное питание, причем зимний рацион должен быть примерно на четверть калорийнее обычного, а давать пищу следует чаще. Псу должно хватать воды, для чего в морозы миску или таз наполняют снегом.
Конура для собаки оберегает ее от сквозняков и осадков, а согревает она жилище своим теплом. Так что будка с подогревом для собак может оказаться абсолютно лишней и даже вредной. Подкожный жир и хороший подшерсток , достаточная защита от холода даже в обычной деревянной конуре с минимальным утеплением и занавеской от холодного ветра. Так что не стоит волноваться, мерзнет ли собака зимой в будке, если она бодра и сохраняет хороший аппетит. Советуем посмотреть статью: Как приучить собаку к туалету на улице и лотку?