Ученые насчитывают на Земле более 12 тысяч видов муравьев. Эти удивительные насекомые приспосабливаются к различным условиям, могут населять многие природные ландшафты и всегда стать доминирующей колонией. Муравьи любой разновидности обладают рядом особенностей – во внешнем облике, специфике поведения, образе жизни. Кроме интересного муравья-моржа, муравья-пули и других насекомых, огромный интерес для любителей природы представляет муравей-жнец. В статье мы расскажем, как он выглядит, чем занимается, каков приносимый ним вред, и где можно увидеть данное насекомое.
Как они выглядят?
В Европе муравьев-жнецов известно около 30 видов. Среди них на территории России обитает всего 5. Любой красный муравей жнец имеет практически квадратную по форме голову и несколько удлиненное тело. Оно имеет четко выраженное разделение на три отдела: голову, грудь и брюшко. Соединены данные части тела узкой сегментированной перемычкой. Она позволяет им быть гибкими и подвижными.
Голова оснащена челюстями-жвалами. При совершении укуса они захлопываются наподобие капкана. Муравьи используют челюсти еще для переноса пищи и прочих предметов. Глаза жнецов обладают сложным фасетчатым строением. Имеется и три простых пары, расположенные в верхней области. Они отлично различают движение и освещение. К органам чувств относятся и подвижные чуткие усики. Ими мурашки ощупывают окружающие предметы. На груди расположено 6 мускулистых лапок с крючковатыми когтями. Рабочие особи наделены жалом, которое применяют для защиты либо нападения. От других представителей муравьиного семейства степной муравей жнец отличается по характерному красновато-оранжевому окрасу.
Размер тела рабочей особи составляет 3 – 5 мм, солдата – 6 – 8 мм. Матка является самой крупной – около 9 – 11 мм в длину. По характеру насекомые являются медлительными и неуклюжими. Стараются не вступать в контакт с человеком. Довольно пугливы, при раздражении предпочитают спасаться бегством. Передают друг другу информацию с помощью усиков и выделяемых феромонов.
Видео «,О мурашках жнецах»,
Из видео Вы узнаете множество интересных фактов о жизни этих насекомых.
Образ жизни
Муравьи-жницы отличаются от других насекомых способностью делать огромные запасы продовольствия. На зиму эти неутомимые труженики способны собрать до 1 кг семян и трупов насекомых. Такая пища позволит нескольким тысячам жителей муравейника благополучно перезимовать в условиях пониженной активности. Интересен тот факт, что лет жнецов происходит весной. У других представителей муравьиного семейства данное событие приходится на лето. Благодаря этой особенности самка после оплодотворения может создать новый муравейник в еще влажной земле. Структура колонии включает в себя особей, воспроизводящих потомство, рабочих и расплод.
В сырых камерах семена прорастают и выделяют ферменты, которые превращают крахмал в сахар. При появлении первых ростков маленькие труженики обгрызают их. Мурашки данного вида кормят личинок перемолотыми зернами культур. В то время как почти у всех иных видов муравьев личинки едят пищу животного происхождения. Солдаты перемалывают сильными челюстями наиболее крупные зерна. Мурашки мелкой касты разгрызают полученные кусочки, а особи, которые отвечают за кормежку личинок, измельчают образовавшуюся муку в кашицу. Семена являются для насекомых важным источником белков и углеводов.
Жнецы строят гнезда в земле. Расположены они обычно на несколько метров в глубину. Жилища состоят из 2 – 3 секций, соединенных при помощи ходов. Вход в гнездо имеет вид кратера размером 5 – 100 см в диаметре и сходной высотой. Встретить такие гнезда можно на обочинах дорог и в полях.
Приносимый вред
Жнец приносит пользу только в целинных степях, поскольку способствует распространению семян различных растений. Но если такие мурашки появились неподалеку от токов, где обмолачивают зерно, они способны нанести серьезный урон будущему урожаю. Муравей-жнец никогда не нападает на человека первым. Но в случае опасности больно кусается. Шмидт сравнил их укус с чувством, которое возникло бы, если выковыривать дрелью вросший ноготь.
Поселившись в домашних условиях, вредители нередко проникают внутрь бытовых приборов, компьютеров, кондиционеров, приводя к неполадкам в их работе. Жнецов реально обнаружить под плинтусами, в пространстве между перекрытиями потолка, в шкафчиках на кухне, под старыми обоями, которые местами отстают от стены. Обитая в человеческом жилище, жнецы употребляют в пищу хлеб, крупы, масло, сахар, мясо, фрукты, овощи. Способны погрызть одежду, изготовленную из натурального материала, кожаные переплеты книг, обойный клей, бумагу, картон, целлофан (если в него завернуто что-либо съедобное).
Красные муравьи иногда повреждают своими мощными челюстями изоляционную обмотку, результатом чего становится замыкание электропроводов и пожары.
Ареал распространения
Встречаются такие мурашки в саваннах, степных, полупустынных и пустынных регионах Южной Европы, Азии, Южной и Северной Африки и Америки.
Специалисты утверждают, что на сегодняшний день муравьи-жнецы распространены в аридных зонах на всех континентах. Исключение составляет разве что Австралия. Стараются поселиться поближе к источнику пищи и воды. В городских условиях выбирают для гнезд пространство под асфальтом тротуаров, автомобильных дорог, вблизи светофоров, уличных телефонов.
Видео «,Укусы муравьев»,
Из видео Вы узнаете, что будет, если Вас укусил муравей.